Если в 90-е годы «Манчестер Юнайтед» едва ли не единолично правил в Премьер-лиге, лишь иногда великодушно позволяя «Блэкберну» или «Арсеналу» подняться на первую строчку, то в нынешнем десятилетии все изменилось. И дело не только в окрепшем «Арсенале», способным проходить длинное английское первенство без поражений. Появился еще один противник. Пусть безродный, пусть наспех собранный, зато богатый, амбициозный, алчный. Как вы догадались, речь идет о «Челси». И когда лондонцев возглавил Жозе Моуринью и «синие» принялись брать один трофей за другим, показалось, что в английском футболе наметилась новая гегемония.
А что же старый гегемон - «Манчестер Юнайтед»? «Красные дьяволы» потихоньку сдавали позиции в Англии. В Европе же «красные дьяволы» с победного финала 99 года даже не могли приблизиться к финалу. Суперклуб постепенно дряхлел. Апофеозом стала европейская кампания осени 2005 года, когда «МЮ» занял последнее место в группе, где играли «Бенфика»,«Вильярреал» и «Лилль». Еще немножко, и падение стало бы необратимым.
И тут выступил многолетний капитан и лидер Рой Кин. Измученный травмами ирландец уже не мог помочь команде на поле, зато своим выступлением в прессе смог взорвать темное царство. От Кина досталось почти всем нерадивым партнерам, получающим огромные зарплаты и совершенно не отрабатывающим их. Капитан вообще поставил под сомнение профпригодность некоторых партнеров. Остался вне критики один человек - Алекс Фергюсон, однако при этом главный тренер и оставался главной мишенью. Не упоминая ни разу сэра Алекса, Кин намекал, что тот засиделся на своем посту и «Манчестеру» необходимы перемены. Реакция самого Фергюсона последовала незамедлительно. Кин, входивший в ближний круг общения Ферги.был выставлен из команды. Но слова Роя так задели шотландца, что он с удвоенной энергией взялся за создание нового «МЮ».
Вспомните, какие страсти бушевали по поводу покупки «Манчестер Юнайтед» американским магнатом Малькольмом Глэйзером. В чем только не обвиняли нового хозяина - в некомпетентности,в желании превратить «МЮ» в черт знает что и т.д. Какие акции протеста устраивались! Причем протестовали не только фанаты, но и люди респектабельные - Бобби Чарльтон, Эрик Кантона, Деннис Лоу. Против Глэйзера высказались и Фергюсон, и ведущие игроки команды Пол Скоулз и Райан Гиггз. Атому все нипочем. И когда американский дедушка стал хозяином клуба, выяснилось, что в Геростраты он не метит. Наоборот, куда не надо не лез, а лишь давал деньги на нормальное функционирование клуба.
Обзор команд и групп Лиги Чемпионов сезона 2008/2009
Манчестер Юнайтед (Англия)
Сезон-2007/08 вписан в историю «Манчестер Юнайтед» как один из величайших. Было бы хорошо, если б время остановилось и эта команда сэра Алекса Фергюсона навечно осталась на вершине. Но этого не может быть, а потому сейчас, когда трофеи заняли почётное место в клубном музее, «Дьяволы» начинают с чистого листа. Легендарный шотландец отводит себе три года тренерской работы, после чего можно «сады опрыскивать», то есть возглавить олимпийскую сборную Великобритании. За это время он хочет успеть выиграть Кубок чемпионов ещё раз.
Чтобы повторить достижение 1999 года, Ферги понадобилось почти десятилетие, и за этот срок он сумел построить новую команду. Понятно, что эти самые три года «МЮ» будет штурмовать вершину старыми силами. За небольшим, конечно же, исключением.
Этим летом сэр Алекс вёл себя на трансферном рынке настолько тихо, что могла возникнуть иллюзия возлежания на лаврах. Как будто все силы - свои и руководства клуба - были направлены на борьбу с «Реалом» за Криштиано Роналдо. Португальца «МЮ» сохранил, и это действительно можно считать трансферной победой. Даже то обстоятельство, что Роналдо перенёс операцию на голеностопе и вернётся на поле только в сентябре-октябре, нисколько не принижает значения этого события.
В первых матчах сезона «МЮ» не хватало голов Криштиано. В его отсутствие роль бомбардира неожиданно взвалил на себя Даррен
Флетчер. И сразу становится понятно, почему сэр Алекс летом главной трансферной задачей считал приобретение центрального нападающего. Димитара Бербатова ман-кунианцы вели давно и взяли в драматичной борьбе с соседями из «Сити» перед самым дэдлайном. Форварда такого плана команде не хватало даже в триумфальном прошлом сезоне. Нынешняя атака команды Фергюсона отличается лёгкостью, изобретательностью, но иногда возникают ситуации, когда куда больше значит мощь и простота. Бербатов - отнюдь не классический столб, но он намного ближе к такой манере игры, чем Тевес, Руни, Кэмпбелл или Саа.
Понятно, что Фергюсон не будет строить игру в атаке вокруг одного Бербатова. В своё время он неожиданно, как тогда казалось, продал ван Нистельроя как раз потому, что игра команды оказалась слишком замкнутой на одном этом бомбардире.
Другие важные приобретения были сделаны клубом ещё год назад. Нани и Андерсон способны в ближайшей перспективе заменить стареющих легенд Райана Гиггза и Пола Скоупза. Если всё пойдёт гладко, восхождение этих игроков должно плавно совпасть с закатом звёзд. В московском финале в серии пенальти свои удары реализовали оба - и Нани, и Андерсон, оправдав тем самым доверие тренера и подтвердив его правоту.
Тевес и Руни способны прибавлять, а в обороне сэр Апекс нашёл надёжное сочетание защитников, что всегда было характерно для его команд. В плей-офф манкунианцы показали, что умеют отлично обороняться всеми силами.
Последнее обстоятельство считалось заслугой ассистента тренера Карлуша Кейруша. Однако летом португалец ушёл в национальную сборную, и только в начале сентября сэр Алекс определился с заменой многолетнему помощнику - взял бывшего игрока «МЮ» и даже сборной Англии Майка Филана. Но как еще тот себя проявит - одному Богу известно!
Пока что сэр Алекс не требует от своей команды действовать в блистательном стиле и не скрывает, что будет доволен, если «МЮ» выйдет из группы даже с десятью очками…